Political Parties Approaching The Problem of “Children and Violence”: The Examples of the JDP and the RPP

Abstract

Although political parties in Turkey have been compared, through their election bulletins and/or party programs, on several aspects, there is no comparative work on the parties’ approach towards children’s rights. This article evaluates how the ruling party (Adalet ve Kalkınma Partisi, Justice and Development Party, JDP) and the main opposition party (Cumhuriyet Halk Partisi, Republican People’s Party, RPP) in Turkey approach children’s rights and especially the problem of “children and violence”. The research is based on three pillars: a comparison of the party programs, a comparison of bulletins from the last national election and a news search within Cumhuriyet (The Republic) focusing on the last year (September 2012–August 2013). Analysis of Cumhuriyet, a national daily known for its emphasis on human rights issues, intends to reveal which children are neglected, as well as other issues related to violence and abuse that politicians underline in their declarations, and how those declarations may relate to official promises made in party discourse. Roughly speaking, this research shows that the two parties make similar promises to prevent child labor, fight juvenile crime and alleviate the plight of street children. The politicians make declarations on young PKK members and raped children. The subject of “children and violence” is just another subject where the ideological differences between the two parties can be seen. For instance, the social-democratic RPP promises to work for the prevention of child marriage and for the coverage of rural labor among 16–18 year olds under social security. The conservative-democratic JDP has not made similar promises. Through the news search, this research also shows that election bulletins may specifically cover the situation of youth involved in terror and that of children subject to physical abuse. The primary result surely is the urgent need for a bipartisan effort to resolve the problem of “children and violence”

Türkiye’deki siyasi partiler seçim beyannameleri ve/veya parti programları üzerinden çeşitli yönleriyle karşılaştırılmış olmalarına rağmen, siyasi partilerin çocuk haklarına yaklaşımlarına dair bir karşılaştırma çalışması yoktur. Bu makale iktidar partisi (Adalet ve Kalkınma Partisi, AKP) ile ana muhalefet partisinin (Cumhuriyet Halk Partisi, CHP) Türkiye’deki çocuk haklarına ve özellikle “çocuklar ve şiddet” problemine yaklaşımlarını incelemektedir. Araştırma üç ana sütun üzerine temellendirilmiştir. Bunlar, parti programlarının karşılaştırılması, son genel seçim beyannamelerinin karşılaştırılması ve Cumhuriyet Gazetesi üzerinden (Eylül 2012 - Ağustos 2013) geçen seneye dair haber taramasıdır. İnsan hakları konusuna özel ilgi gösteren Cumhuriyet Gazetesi’nin analizi, siyasetçilerin açıklamalarında hangi çocukları ihmal ediliyor gördüğü, şiddet ve suistimalle ilintili buldukları konuları ve bu açıklamaların parti söylemlerindeki sözlerle ne kadar örtüştüğünü ortaya çıkarmayı hedeflemektedir. Genel olarak, bu araştırma her iki partinin de çocuk işçiliğini önlemek, çocuk suçluluğuyla savaşmak ve sokak çocuklarının durumlarını iyileştirmek konularında benzeri sözler verdiğini göstermektedir. Siyasetçiler genç PKK üyeleri ve tecavüz edilen çocuklar hakkında açıklamalarda bulunmuştur. “Çocuklar ve şiddet” konusu iki partinin arasındaki ideolojik farklılıkların görüldüğü alanlardan yalnızca bir tanesidir. Örneğin, sosyal-demokrat CHP, çocuk evliliklerinin önlenmesi ve 16-18 yaşları arasındaki tarım işçilerinin sosyal güvenlik sistemine dahil edilmesi konularında çalışma sözü vermektedir. Muhafazakar-demokrat AKP’nin benzeri sözleri yoktur. Haber taraması kanalıyla ise araştırma, seçim beyannamelerinin teröre karışan çocukların durumu ile fiziksel suistimale maruz kalan çocukların durumunu içerebileceğini göstermiştir. Ana sonuç ise kuşkusuz, “çocuklar ve şiddet” problemini çözmek için iki partinin acilen beraber çalışması gerektiğidir.