Reflections on the life and legacy of Fuat Sezgin: Reviving the heritage of islamic knowledge

Abstract

Prof. Fuat Sezgin, who died at the age of 94 in the year 2018, was an erudite Turkish scholar who left an unmatched legacy behind him. He was indeed a pioneering scholar, devoted his entire life to the field of the history of science in Islam, par excellence. His major aim was to investigate the contributions of the Muslim scholarship to human civilization. Even though he was among the most renowned Turkish academician outside Turkey, there is little information about his life in Turkish circles. What makes him so special is not just his illustrious academic career or the amount of his publications, but also his extraordinary personality. Apart from providing biographical information, this paper will shed some light on his contributions and reveal some aspects of his productive life. Finally, the paper will examine the nature of the relationship that Fuat Sezgin had with the Orientalist tradition and try to answer the question of whether he can be characterized as an ‘Orientalist’ or not.

2018 yılında 94 yaşında aramızdan ayrılan Prof. Fuat Sezgin, arkasında muazzam bir ilmi miras bırakan eşsiz bir Türk alimidir. Tüm hayatını İslam bilim tarihine adamış ve Müslüman bilim insanlarının dünya medeniyetine olan katkılarını ortaya koymayı hayatının en büyük gayesi haline getirmiştir. Türkiye dışında en çok tanınan Türk akademisyenler arasında yer almasına rağmen, hayatı üzerine yeterince çalışmanın olduğu söylenemez. Fuat Sezgin hocayı bu denli özel kılan sadece başarılarla dolu akademik kariyeri ya da geride bıraktığı eser sayısı değil, aynı zamanda olağanüstü kişiliğidir. Bu makale Fuat Sezgin hakkında biyografik bilgiler sunmanın yanında, onun ilim dünyasına katkılarına ve üretken çalışma hayatının çeşitli yönlerine ışık tutmayı hedeflemektedir. Makalede ayrıca, Fuat Sezgin'in Oryantalist gelenekle olan ilişkisi ele alınmakta ve kendisinin bir 'Oryantalist' olarak nitelendirilip nitelendirilemeyeceği sorusuna cevap verilmeye çalışılmaktadır.

كان البروفيسور فؤاد سيزكين، المتوفّى عام 2018 م عن 94 عامًا، عالمًا تركيًا واسع الاطلاع، ترك وراءه إرثًا لا مثيل له. لقد كان حقًّا عالمًا رائدًا، كرّس حياته كلّها في مجال تاريخ العلوم في الإسلام بامتياز. كان هدفه الرئيسي التحقيق في إسهامات العلماء المسلمين في الحضارة الإنسانية. على الرّغم من أنّه كان من بين الأكاديميين الأتراك الأكثر شهرة خارج تركيا، إلّا أن المعلومات حول حياته في الأوساط التّركية قليلة. لا يكمن سرّ تميّزه في حياته الأكاديمية اللامعة أو كميّة منشوراته فحسب، بل أيضًا في شخصيّته الاستثنائية. ستلقي هذه الورقة بعض الضوء على إسهاماته، وتكشف عن بعض جوانب حياته المثمرة، وستدرس طبيعة العلاقة التي ربطت فؤاد سيزكين بالتّقاليد الاستشراقيّة، وتحاول الإجابة عن التساؤل المتمثّل فيما إذا كان يمكن وصفه بال "مستشرق" أم لا، إلى جانب تقديم معلومات عن سيرته الذّاتيّة.