Henry Steel Olcott’un Budizm Üzerine Çalışmaları ve Budist Kateşizm’i

Abstract

Henry Steel Olcott modern spiritüalist (ruhçu) akımdan etkilenmekle beraber Teosofi Cemiyeti ve Helena Petrovna Blavatsky ile birlikte yeni bir kariyere yelken açmıştır. Cemiyetin kurucularından olan Olcott hayatı boyunca resmi başkanlık görevini yürütmüştür. Teosofi Cemiyeti modern okültist hareketler içinde önemli bir yere sahiptir. Amerika’da kurulan cemiyet bir süre sonra Hindistan’a taşınmıştır; bu andan itibaren cemiyetin öğretilerinde Hint inanç ve düşünceleri ağırlık kazanmıştır. Cemiyet Hindistan topraklarında sosyal, kültürel ve siyasi çalışmalar yürütmüştür. Hint inanç ve düşüncelerinin Batı’ya aktarılmasında cemiyet önemli bir araç olmuştur. Blavatsky’nin Hindistan’ı terk etmesinden sonra Teosofi Cemiyeti’nin Hindistan’daki faaliyetlerinde Olcott’un ismi tam anlamıyla öne çıkmıştır. Olcott’un özellikle Budizm’e yönelik faaliyetleri dikkat çekicidir. Olcott, Seylan başta olmak üzere Burma ve Japonya’da Budistlere yönelik çalışmalar yapmıştır. Onun hususen Seylan'da Budizm’in canlanmasında büyük etkisi olmuştur. Kaleme aldığı Budist Kateşizm’in (Budist İlmihal) ise çalışmaları arasında önemli bir yeri vardır. Olcott bu eserinde geleneksel Budist öğretiler ile teosofik öğretileri bağdaştırma gayreti gütmüştür. Bu makale bir yandan Olcott’un Budizm üzerine çalışmalarını ve Budist Kateşizm’ini değerlendirmeyi diğer yandan Budist çalışmalar hakkında Türkçe literatüre katkı sunmayı amaç edinmektedir.

Henry Steel Olcott; although he was influenced by the modern spiritualist movement, along with the Theosophical Society and Helena Petrovna Blavatsky, started a new career. Olcott was one of the founders of the society; and was the official president throughout his life. The Theosophical Society has an important place among modern occultist movements. The society which established in America moved to India after a while; from this moment on, the Indian beliefs and thoughts have gained importance in the teachings of the society. The society carried out social, cultural and political activities in the territory of India. It has been an important tool in the transfer of Indian beliefs and thoughts to the West. After Blavatsky left India, Olcott's name became prominent in the activities of the Theosophical Society in India. Olcott's activities towards Buddhism are remarkable. Olcott worked for the Budists in Burma and Japan, mainly in Ceylon. He is considered to have a great influence, especially in the Budist revival of Ceylon. The Buddhist Catechism that he wrote had an important place among his works. In his book, Olcott endeavors to unite the traditional Budist teachings and the theosophical doctrines. On the one hand this article aims to evaluate Olcott's work on Buddhism and his Buddhist Catechism and on the other hand to contribute to the Turkish literature on Buddhist studies.