An Investigation on Employees’ Methods of Coping with Stress in the COVID-19 Outbreak Process

Abstract

The uncertainty, change and concerns brought by the pandemic threaten the psychological wellbeing of employees and make them more prone to experience high levels of stress. Increased demands and decreased control and resources due to conditions entailed by the pandemic, elevate stress levels of employees. Investigation of the nature of the stress that employees face and its links with the possible ways that can be utilized for coping, become crucial for understanding and managing the negative psychological outcomes of the pandemic. Built on Demand–Control Model and Job Demands–Resources Theory, study investigates the stress levels, preferred forms of coping responses and their links with stress in this unique period. Additionally, study aims to describe what kind problems and stressors employees face during the pandemic and what forms of actions they take for coping with them. 146 employees working in various sectors (majority of them in the health care sector) consisted the sample of the study. The research tools are approved by Istinye University Social and Human Sciences Research Ethics Committee. Confirmatory factor analysis provided adequate fit indexes for the measures of the study. High reliabilities were calculated for the dimensions of the measures. Results of correlation and path analysis emphasized the mitigating effect of positive reappraisal on stress levels as it was demonstrating the highest correlation with stress and was the single significant predictor in the path analysis when all coping responses and control variables were taken together. However, the highest levels of coping responses used by employees were logical analysis and problem solving. Opinions and perceptions of employees about distance working and their concerns and coping methods regarding the changes the pandemic brought into their lives were addressed at the end of the study. Study provides useful information for institutions, organizations and policy makers to establish effective preventative and protective managerial practices to cope with the negative psychological consequences of the pandemic.

Salgının getirdiği belirsizlik, değişim ve endişeler, çalışanların psikolojik refahını tehdit etmekte ve onları yüksek düzeyde stres yaşamaya daha yatkın hale getirmektedir. Salgının neden olduğu koşullar nedeniyle artan talepler ve kontrol ve kaynakların azalması çalışanların stres düzeylerini yükseltmektedir. Çalışanların karşılaştığı stresin doğasının ve başa çıkmada kullanılabilecek olası yollarla ilişkilerinin araştırılması, pandeminin olumsuz psikolojik sonuçlarını anlamak ve yönetmek için çok önemlidir. Talep-Kontrol Modeli ve Talep-Kaynak Teorisi üzerine inşa edilen çalışma, bu benzersiz dönemde çalışanların stres düzeylerini, tercih edilen başa çıkma biçimlerini ve stresle bağlantılarını araştırmaktadır. Ek olarak, çalışma, salgın sırasında çalışanların ne tür problemler ve stresörlerle karşı karşıya olduğunu ve onlarla başa çıkmak için ne tür önlemler aldıklarını ortaya koymayı amaçlamaktadır. Araştırma için İstinye Üniversitesi Sosyal ve Beşeri Bilimler Araştırmaları Etik Kurulunun 05.06.2020 tarihli 2020/7 numaralı toplantı ve 01 numaralı kararınca etik kurul onayı alınmıştır. Çalışmanın örneklemini çeşitli sektörlerde (çoğunluğu sağlık sektöründe) çalışan 146 kişi oluşturmaktadır. Doğrulayıcı faktör analizi, çalışmada kullanılan ölçekler için hesaplanan uyum indekslerinin yeterli olduğunu göstermiştir. Ölçeklerin alt boyutları için yüksek güvenilirlik skorları hesaplanmıştır. Çalışma, yol analizinde tüm başa çıkma yöntemleri ve kontrol değişkenleri birlikte alındığında, tek anlamlı belirleyici olduğu için ve stresle en yüksek korelasyonu gösterdiğinden dolayı, pozitif yeniden değerlendirmenin stres seviyeleri üzerindeki etkisini vurgulamıştır. Bununla birlikte, çalışanlar tarafından kullanılan en yüksek başa çıkma tepkileri mantıksal analiz ve problem çözmedir. Çalışmanın sonunda çalışanların uzaktan çalışma konusundaki görüş ve algıları ile salgının yaşamlarına getirdiği değişikliklere ilişkin kaygıları ve başa çıkma yöntemleri ele alınmıştır. Çalışma, pandeminin olumsuz psikolojik sonuçlarıyla başa çıkmak için etkili önleyici ve koruyucu yönetim uygulamaları oluşturmak adına kurumlar, işletmeler ve politika yapıcılar için yararlı bilgiler sunmaktadır.